A la derecha se expone un dibujo de un selector de partículas aplicado a electrones. Tales electrones son emitidos por un cátodo (C) y aceleran hacia el ánodo (A). A continuación se les aplica un campo eléctrico E y un campo magnético B (ambos uniformes). Tal como muestra el dibujo, la orientación de tales campos es adecuada para ejercer sobre los electrones fuerzas de sentido opuesto. En estas condiciones la selección de electrones en función de su velocidad se basa en que la intensidad de los campos sea la precisa para que la fuerza total sobre ellos sea cero. Los electrones que cumplen esta condición no se desvían de su trayectoria y, por tanto, inciden exactamente en el lugar indicado por el punto de color rojo.