Teniendo en cuenta que la fuerza de rozamiento ejercida por el aire debería aumentar al aumentar la velocidad del objeto, los estudiantes plantean básicamente dos tipos de diseño experimental para estudiar la influencia del rozamiento y tratar de obtener una velocidad límite en la caída.

El primero se basa en aumentar todo lo posible la altura inicial, con objeto de dar tiempo y recorrido suficiente al grave para que se alcance una fuerza de rozamiento que compense al peso del objeto. Bastan unas pocas tentativas para comprobar las dificultades que introduce este tipo de diseño.  De entrada, no es fácil disponer de un lugar idóneo para producir caídas de mucha altura y, si lo tuviéramos, sería muy difícil lograr que los objetos describan  una trayectoria tan grande vertical (sin desviarse). Además, se ha de tener en cuenta que al tomar sus mediciones el sensor de posición dirige varias señales enfocadas a lo largo de un haz cónico y luego extrapola un valor para la distancia (por eso conviene ofrecer al sensor superficies planas) El área de acción del sensor aumenta al alejarnos de él y para medir distancias superiores a 1.5m la superficie del objeto que se le enfrenta tendría que aumentar notablemente.

Recordemos que se desea estudiar el decrecimiento que debe tener la aceleración de caída a causa fuerza de rozamiento. Empezamos, por ello, el estudio realizando un análisis comparativo entre los valores que cabría atribuir a la aceleración a partir de la gráfica experimental de la evolución de la posición, según se consideren en dicha gráfica, el tramo inicial de la caída (cuando la fuerza de rozamiento es menor), el último tramo (cuando la influencia del rozamiento es mayor) y toda la caída (durante la cual, la fuerza de rozamiento aumenta paulatinamente)

Los resultados experimentales adjuntos permiten constatar que la base de corcho blanco tiende  a alcanzar una velocidad límite en su caída de forma muy rápida, pues en un desplazamiento vertical pequeño (apenas 1m) fue muy apreciable la disminución de la aceleración: La aceleración promedio atribuible a toda la caída fue del orden de 2.72 m/s², la del tramo inicial que abarcó los primeros 0.06s (4 primeras posiciones) fue del orden de 6.92 m/s² y la del último tramo de la caída (0.10s y 6 posiciones) fue de "sólo" 1.028 m/s².

Para obtener la velocidad límite, solo falta realizar un ajuste adecuado a la gráfica de la evolución de la velocidad. Se ajusta muy bien en este caso una función exponencial en base natural, es decir, una función de la velocidad del tipo v = A·e^-Ct + B, donde la constante B representa a la velocidad límite (valor de la velocidad cuando el tiempo tiende a infinito)

Teóricamente la velocidad límite no se alcanza nunca, pero se puede considerar el movimiento  prácticamente uniforme a partir de un cierto instante. Prolongando el rango de valores de tiempo en las gráficas anteriores se deduce que en ambos experimentos eso ocurrió apenas 1s después de iniciarse la caída.

Es muy interesante analizar específicamente el tránsito del movimiento de caída (uniformemente acelerado) a un movimiento uniforme, a la velocidad límite. El profesor Mikel Etxaniz, de la Ikastola "Pasaia-Lezo" (Guipúzcoa), nos envía unos resultados excelentes de este análisis para la caída libre de una base de Poliespan.