IMPORTANCIA Y COMPLEJIDAD DE LOS MOVIMIENTOS EN EL SENO DE UN FLUIDO

 

Muchos movimientos tienen lugar en el seno de medios fluidos. Vivimos sumergidos en un mar de aire (la atmósfera terrestre) y rodeados de grandes masas de agua, de modo que son abundantes los ejemplos de movimientos de objetos que ocurren en el interior de alguno de estos medios. La influencia del medio en estos movimientos es considerable. Las fuerzas de rozamiento entorpecen y modifican sensiblemente el movimiento y a menudo conviene intervenir para minimizar en lo posible estas influencias. Los estudios de aerodinámica, por ejemplo, diseñan perfiles afilados en vehículos, con objeto de facilitar su penetración en el aire. Otras veces, la influencia del medio se puede aprovechar positivamente, logrando algunas aplicaciones notables. Por ejemplo, el empuje puede ser aprovechado para  hacer volar globos aerostáticos, la ingeniería aeronáutica aprovecha corrientes de aire generadas por helicópteros y por aviones para mantenerlos en vuelo, etc.

 

En cualquier caso, un medio viscoso añade mucha complejidad al movimiento de objetos en su seno. El objeto arrastra capas del medio adheridas y éstas afectan a capas próximas, pudiendo provocar movimientos turbulentos de dicho medio. Recíprocamente, los desplazamientos de capas del medio y su posible heterogeneidad afectan de forma considerable al movimiento de cualquier objeto en su seno. Todo ello complica enormemente el estudio de estos movimientos.

Para poner de manifiesto estas dificultades realizamos en clase el sencillo experimento de dejar caer al suelo un folio de papel. Como muestra el video adjunto, el movimiento del folio resulta impredecible, prácticamente ingobernable y, en consecuencia, muy difícil de estudiar. El profesor, haciendo un poco de teatro, se lleva la mano a la cabeza para escenificar el problema que supone encontrarse ante el reto de estudiar un movimiento tan complejo.

  

 
 
 
 
 

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