CRÓNICAS DEL COSMOS-20
 
     
 

Relatos sobre aspectos de actualidad del mundo astronómico publicados en Elmundo.es por el Dr. D. Rafael Bachiller García (Director del Observatorio Astronómico Nacional)

  
 
 
     
 

  La carrera de los telescopios gigantes (publicado en elmundo.es el 22 de octubre de 2014)
   
 

Hace unos días se ha puesto la primera piedra para la construcción del Telescopio de Treinta Metros (TMT, por sus siglas en inglés) en Hawái. Éste viene a sumarse a los otros dos telescopios ópticos gigantes que se están construyendo en Chile: el Telescopio Gigante de Magallanes (GMT) y el Europeo E-ELT, en cuyo diseño y construcción participa muy activamente España. Estos tres telescopios se construyen en una carrera titánica, pues el primero que comience a observar, hacia el año 2023, verá el universo como nunca se había visto antes
 
     
 

  Así de ultra-finas son las galaxias (publicado en elmundo.es el 19 de noviembre de 2014)
   
 

Una imagen tomada recientemente por el telescopio Hubble de la galaxia NGC4762 nos recuerda cuán delgados pueden ser los discos de las galaxias. Como si se tratase de una colosal moneda vista perfectamente de canto, la galaxia aparece como una sorprendente línea muy recta y ultra-fina. Se piensa que nuestra Vía Láctea también es así de delgada
 
     
 

  Como espuma cósmica (publicado en elmundo.es el 26 de noviembre de 2014)
   
 

El telescopio espacial Hubble ha tomado recientemente una imagen muy detallada de la nebulosa planetaria NGC1501 en la constelación Camelopardalis. La nueva imagen muestra una estructura elipsoidal compuesta de numerosos filamentos y burbujas que recuerda a una masa espumosa. Gracias a sus simetrías y a sus intrincadas estructuras, las nebulosas planetarias se encuentran entre los objetos más fascinantes que pueden ser observados en la Vía Láctea. Frecuentemente estas nebulosas forman enormes burbujas gaseosas en expansión sobre las que destacan protuberancias y otras formas que se nos antojan caprichosas.
 
     
 

  556 bolas de fuego en 20 años (publicado en elmundo.es el 11 de diciembre de 2014)
   
 

Un mapa publicado recientemente por la NASA revela que en el periodo comprendido entre 1994 y 2013 han caído sobre la Tierra al menos 556 cuerpos rocosos que han creado meteoros brillantes de los denominados bólidos o bolas de fuego.
 
     
 

  Las raíces astronómicas de la Navidad (publicado en elmundo.es el 23 de diciembre de 2014)
   
 

Es una creencia generalizada que la fecha de la Navidad se fijó en el 25 de diciembre para sustituir a celebraciones paganas ligadas al solsticio de invierno. Sin embargo, numerosos estudios muestran que aunque la fecha de la Navidad tiene una raíz astronómica, ésta no se encuentra en el solsticio de invierno, sino que se remonta al equinoccio de primavera.