CRÓNICAS DEL COSMOS-3
 
     
 

Relatos sobre aspectos de actualidad del mundo astronómico publicados en Elmundo.es por el Dr. D. Rafael Bachiller García (Director del Observatorio Astronómico Nacional)

  
     
     
 

  En órbita del infernal Mercurio  (publicado en elmundo.es el 13 de marzo de 2011)
   
 

A primera hora de la madrugada del día 18 de marzo la sonda Messenger de la NASA se insertará en una órbita de Mercurio a unos 200 km. de altitud. Desde esta órbita, en la que permanecerá al menos un año, confeccionará un mapa completo del pequeño planeta revelando detalles de su superficie que no han sido observados antes. Se da la circunstancia de que estos días son especialmente favorables para observar Mercurio, a simple vista, desde el hemisferio norte.
 
 
     
 

  Cúmulos de galaxias. Cerca y lejos  (30 de marzo de 2011)
   
 

El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha publicado recientemente unas imágenes impactantes que deberían ilustrar la evolución de los cúmulos de galaxias. La primera es de NGC247 en el grupo de galaxias del Escultor, el más cercano al Grupo Local. La segunda es de CLJ1449+0856, uno de los cúmulos más lejanos de los conocidos que, debido a su gran distancia, se observa tal y como era cuando el universo tenía una cuarta parte de su edad actual. Sorprendentemente, las galaxias de este cúmulo (observado en el universo primitivo) son muy similares a la cercana (y bien evolucionada) NGC247. Al no observar signos de transformación, cabe preguntarse si realmente entendemos bien cómo evoluciona nuestro universo
 
 
     
 

  La trepidante rotación de la Mariposa cósmica  (publicado en elmundo.es el 13 de abril de 2011)
   
 

Con observaciones acumuladas a lo largo de 20 años, R. Corradi (IAC), M. Santander (OAN) y colaboradores, han realizado un video que muestra la espectacular rotación de los chorros de la Nebulosa de la Mariposa. El trabajo revela que la rotación del chorro tiene su origen en el movimiento orbital de la estrella doble que parece estar alojada en el centro de la Nebulosa.
 
 
     
 

  Así cambia la fecha de Semana Santa  (publicado en elmundo.es el 23 de abril de 2011)
   
 

Esta Semana Santa cae en una fecha muy avanzada del calendario. El domingo de Pascua nunca puede caer ni antes del 22 de marzo ni después del 25 de abril. Así pues, al celebrarse el 24 de abril, este año nos encontramos a tan sólo un día del límite. ¿A qué se deben los cambios de fecha de la Semana Santa?